En el año 2001 Naciones Unidas fijó esta fecha en el calendario con motivo del 50 aniversario de la firma de la Convención de Ginebra sobre el Estatuto de los Refugiados. Actualmente hay en el mundo 70,8 millones de personas refugiadas que se han visto obligadas a huir para buscar un lugar seguro, perseguidas por su origen, género, religión, opinión política, orientación sexual o grupo social.